拉筋的真正作用與最佳時機:促進肌肉收縮與動作恢復

文:許世昌 職能治療師

「拉筋是什麼?目的為何?」「拉筋會讓動作出來嗎?」「拉筋不能讓動作出來!?那為什麼它很重要?」「拉筋到底要做到什麼程度?」

中風或脊髓損傷後,常見半側、下肢或四肢肌肉張力異常,加上肌力不足,使得肢體無法主動運動。那麼,拉筋的真正作用是什麼?又該何時進行呢?

異常肌肉張力與動作恢復的關係

正常情況下,中樞神經負責調控肌肉張力。然而,當中樞神經受損時,張力的控制能力下降,恢復速度也相當緩慢,無法在短時間內「正常化」。

異常張力會影響肌肉收縮的效能,進而阻礙主動動作的產生。尤其當肌肉張力過高時,還會限制關節活動度,因此需及早執行「被動關節運動」,以維持關節靈活性。

拉筋的最佳時機:張力升高時

想一想運動員何時拉筋?通常是「運動前」和「運動後」,對吧?

在中風早期,肌肉張力多呈現無張力或低張力,之後才逐漸升高。因此,拉筋的主要目的是放鬆緊繃的肌肉,讓它更能有效收縮。因此,拉筋適用於肌肉張力變高的階段,而非初期低張力時期。

拉筋是為了改善肌肉收縮效能

必須理解:「主動動作來自於肌肉收縮,而非拉筋本身」。

換句話說,拉筋的作用在於放鬆過緊的肌肉,讓肌肉有機會正常收縮,進而間接促進動作表現。因此,拉筋與「被動關節運動」一樣,都是動作復健的重要準備工作。

適量拉筋,避免過度傷害

就像「水能載舟,亦能覆舟」,拉筋過與不及都可能帶來問題。如果在早期肌肉張力低或無力時進行拉筋,或在肌肉已經放鬆的狀態下持續拉筋,可能會導致肌肉拉傷,反而適得其反!

總結來說,拉筋不是讓動作出來的關鍵,但它能改善肌肉的收縮效能,進而間接促進動作恢復。然而,時機與強度拿捏得宜,才能發揮最大效益。

如果你或家人正在復健,記得與職能治療師或物理治療師討論,確保使用最合適的拉筋策略,避免適得其反!

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