文：許世昌 職能治療師
在日常生活中，說話、微笑、眨眼、吞嚥、感受溫度這些看似簡單的動作，其實都仰賴腦神經與大腦皮質的精密協作。
它們就像一張錯綜複雜的高速公路網，負責傳遞訊息、整合反應，讓我們能夠順利與世界互動。
本篇文章將帶你深入了解腦神經與大腦皮質的功能、彼此的關聯，以及如何從日常生活守護大腦健康。
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一、腦神經：連結大腦與身體的訊息通道
腦神經（Cranial Nerves）是直接從大腦或腦幹發出的十二對神經，主要負責頭部、臉部、頸部及部分內臟的感覺與運動。
依功能可分為三大類：
1. 純感覺神經：如嗅神經、視神經、前庭耳蝸神經，負責嗅覺、視覺、平衡與聽覺。
2. 純運動神經：如動眼神經、滑車神經、副神經，控制眼球、舌頭、咀嚼與吞嚥等動作。
3. 混合神經：如三叉神經、舌咽神經、迷走神經，同時掌管感覺與運動。
💡 小知識：迷走神經（Vagus Nerve）
是唯一延伸到胸腔與腹腔的腦神經，不僅影響聲音與吞嚥，還能調節心跳與腸胃蠕動，被譽為「身心健康的關鍵神經」。
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二、大腦皮質：高階認知與動作的指揮中心
大腦皮質（Cerebral Cortex）是大腦最外層的灰質結構，負責整合感覺、思考、語言與運動。不同區域各司其職：
運動皮質（額葉）：控制臉部表情、手腳與身體動作。
感覺皮質（頂葉）：接收來自身體的觸覺、壓力、溫度與疼痛訊息。
視覺皮質（枕葉）：辨識形狀、顏色與空間距離。
聽覺皮質（顳葉）：處理聲音與語言資訊。
語言區（Broca’s Area、Wernicke’s Area）：分別負責語言產生與理解，是溝通能力的關鍵所在。
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三、腦神經與大腦皮質的協作：讓身體運作流暢
大腦皮質發出的訊號會經由「皮質腦幹脊髓路徑（Corticobulbar Tract）」傳遞到腦神經，產生具體動作與感覺反應。
例如：
運動皮質發出指令 → 控制顏面神經（VII） → 讓我們微笑或閉眼。
感覺皮質接收刺激 → 透過三叉神經（V） → 感受到臉部觸覺與疼痛。
聽覺皮質解析聲音 → 經前庭耳蝸神經（VIII） → 幫助我們辨識與理解語音。
當這些路徑受損時，就可能出現運動障礙、感覺缺損或語言困難等情況。
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四、常見的腦部疾病與影響
中風（Stroke）
當腦部血液供應中斷時，大腦皮質或腦神經可能受損。
常見症狀：口角歪斜、半側無力、語言障礙、吞嚥困難。
預防重點：控制高血壓、糖尿病與膽固醇，維持運動與健康飲食。
帕金森氏症（Parkinson’s Disease）
影響腦部動作控制中樞，導致動作緩慢與姿勢不穩。
常見症狀：手抖、步態不穩、表情呆板、吞嚥困難。
職能治療重點：動作節律訓練、姿勢穩定、日常活動設計。
阿茲海默症（Alzheimer’s Disease）
損及記憶與語言區，造成認知退化。
常見症狀：記憶力下降、語言困難、方向感喪失。
預防重點：維持腦力活動（閱讀、益智遊戲）、健康飲食、保持社交互動。
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五、職能治療在腦健康中的角色
職能治療著重在「功能恢復與生活重建」，針對不同神經疾患進行個別化介入。
中風患者：透過動作再教育與日常活動訓練，恢復手部功能與自理能力。
帕金森氏症患者：運用節奏性活動與環境調整，協助維持動作流暢與安全。
失智症患者：以認知刺激活動與有意義的生活參與，延緩功能退化。
每一次訓練，都是在幫助大腦重新建立神經連結，發揮神經可塑性的力量。
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六、維持大腦健康的生活習慣
均衡飲食：多攝取 Omega-3（深海魚）與抗氧化食物，減少加工與高糖飲食。
規律運動：每天 30 分鐘快走或伸展，促進大腦血流與新陳代謝。
腦力活動：閱讀、學習新技能、玩益智遊戲，維持神經活性。
預防外傷：運動與騎車時佩戴安全帽，降低腦傷風險。
控制三高：定期健康檢查，避免腦血管相關疾病。
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結語
腦神經與大腦皮質是我們能思考、行動、感受與溝通的根基，一旦受損，生活的每個面向都會受到影響。
從今天開始，讓我們一起透過健康飲食、規律運動與積極生活，為大腦創造良好的運作環境，提升生活品質與幸福感。
你的大腦健康，就是你未來生活品質的關鍵。
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