作者：許世昌 職能治療師
發表日期：2025／10／26
本文為《自由時報・自由廣場》刊登版本的延伸稿，於職能治療師節前夕撰寫，期望讓更多人了解職能治療師如何協助民眾重拾生活主導權。
在高齡化的今天，「活得久」與「活得好」是兩回事。我曾照顧過一位中風患者，他最大的願望不是「走得更快」，而是「能自己扣上衣服的鈕扣」。這樣的願望，看似微小，卻代表著一個人對生活主導權的渴望。這正是職能治療師（Occupational Therapist, OT）存在的意義：透過有目的的活動，幫助人重新掌握日常生活的能力——穿衣、進食、工作、參與家庭與社會。職能治療不只是「動作訓練」，而是讓人重新生活。我們關心的不僅是「能不能動」，更是「能不能過有意義的生活」。
台灣自1956年設立首個職能治療單位以來，職能治療已走過近七十年歷程。從醫院復健病房出發，逐漸延伸到社區據點、學校、早療中心與長照體系。服務對象包括中風、發展遲緩、失智症、精神疾患與職場復工者等。然而，至今仍有許多家庭在長照評估時不知道自己可以申請OT介入；也有學校與職場，忽略了職能治療在環境調整與工作強化上的貢獻。這些制度性空缺，使許多民眾錯過了恢復功能與提升生活品質的機會。隨著長照3.0的推動與「在地老化」理念普及，OT的角色愈發關鍵——我們協助長者維持自立、預防跌倒、改善環境安全，讓他們能夠繼續生活在熟悉的家中，延緩失能、減輕照護壓力。
放眼國際，職能治療在多國早已被納入健康促進與社會設計領域。例如，美國的OT需具備碩士以上學位，並通過全國認證考試（NBCOT），許多治療師進入社區健康、復工與公共衛生計畫；英國的OT為註冊醫療專業，廣泛服務於醫院、學校與非營利組織；日本與韓國的職能治療師多受政府認證機構管理，發展重視臨床與社區連結。相較之下，台灣的職能治療教育體系已相當完善，目前全台有十餘所大專院校設有職能治療學系，自1970年台大開辦以來，已培育數千名臨床與研究人才。但挑戰仍在於如何讓OT的專業更深入社區，並與科技、政策緊密結合。
隨著智慧輔具、虛擬實境（VR）、遠距復健與腦波訓練的發展，職能治療的介入模式正快速轉變。在國際上，OT已逐漸跨足健康促進與預防醫學領域，強調「功能恢復之前，先維持生活參與」。台灣若能善用科技、整合多專業合作，將有機會在亞洲高齡照護中建立典範。職能治療師的使命，不只是幫人恢復功能，更是協助人重新生活。當我們幫助一位長者重新能自己穿衣、握筆、煮飯或出門買菜，那不只是復健的成果，而是一種生活的回歸。
每年的10月27日是職能治療師節（World Occupational Therapy Day）。這一天提醒我們：職能治療不只是醫療的一環，而是生活重建的起點。願更多人認識OT，理解我們的核心價值——以生活為中心，以尊嚴為目標。
本文刊於《自由時報・自由廣場》（2025／10／25），為職能治療師節特刊延伸版。
原文連結：
https://talk.ltn.com.tw/article/paper/1729421
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